一缕薄荷的清凉，总能惊艳我的味蕾，将记忆引向桂东县桥头乡的一道乡村名菜——薄荷鱼。

那年除夕，父亲在桥头乡值班，我与母亲便去陪他。正月里，单位食堂那位热情的阿姨，邀我们去她家吃年席。十六道小碗村肴次第铺开，蒸腾的烟火气中，盛满滚烫的情谊，这是乡村赤诚的盛宴。满桌琳琅中，一道不起眼的小江鱼，悄然俘获了我的心。一箸入口，香酥的鱼仔在齿间轻响，瞬间化渣，随即涌上薄荷醉人的清凉。一股清冽之气直冲头顶，唇齿间余香袅袅，惹得满心欢喜。可惜席间喧腾，主人忙碌，未能细究这味觉奇缘的奥妙，只余一缕念想，悄然盘踞心头。

未曾想，这份念想，竟在一个夏日黄昏，意外地圆满了。

​暑假再赴桥头乡小住。一场不期而至的滂沱大雨，将我们困在茶山深处。雨霁云收，天色已昏，饥肠辘辘的我们一身湿冷，狼狈不堪。下山觅食，遇见一户朴素农家。女主人阿芳，是个晒得黝黑、体态丰腴的年轻妇人，家中还有婆婆和一双儿女。我们道明来意，她爽快应承，说按乡里饭店的价钱，就地给我们张罗晚饭。她递来吹风机让我们吹干湿衣，又切了厚厚一碟老姜片，塞给我们生嚼祛寒。那辛辣的暖意，瞬间驱散了山雨的阴冷。

待我们收拾停当，简单的农家小桌上，已摆上三碗菜蔬：红皮菜水灵，豆角青翠，而正中那一碗，竟是——薄荷鱼！熟悉的香气如旧友重逢，一身疲惫顷刻消散。

 “阿芳姐，你竟做了薄荷鱼！我口福来啰！”我万分惊喜。

“昨天我男人江里捞的，水好鱼鲜，就剩这些了，都给你们煮上啦！”她黝黑的脸上漾开笑意，质朴如田埂上的厚泥。

“这菜……怎么做的？香得醉人！”我急切地追问。

“这是咱桥头的经典土菜哩！肥膘切细丁，下柴灶煎出透亮的猪油，小江鱼滑进去，炸到骨酥肉脆，捞起沥油；再爆香辣椒丝、姜丝、蒜瓣、芹菜杆子，旺火快炒，香气一窜，就把鱼仔回锅，放调料；最后撒一大把新掐的薄荷叶下去，翻炒几下，就成了！”阿芳边描述边用手比划，那浓香、酥脆、清凉的滋味，仿佛已随她的话语在眼前跳跃。

一箸尝过，猪油的脂香裹着鱼仔的酥脆，薄荷的清冽在舌尖绽开，令我愈食愈欢。我脑海中仿佛浮现了她抓起一把薄荷叶，手腕一抖，绿雨般落进锅里的场景。

饱餐暖身，道别在即。阿芳变戏法似的塞给我满满一袋薄荷叶，叶尖还沾着夜露与夏泥的微腥。“乡下园子，这点菜蔬不值钱，你喜欢，我欢喜！生嚼几片，提神得很！”夜色温柔，她爽朗的笑声和手中薄荷的香气，一同沁入我心脾。

自此，薄荷于我再非寻常草木。那缕清凉，是桂东青山的馈赠，是桥头乡人的暖意，是阿芳掌心的温情；那段记忆，是舌尖不散的余香，是心头不凉的温暖，是岁月不灭的印记。

作者：郭梦媛

责编：邓艳芳

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来源：凤岭春声微信公众号